偶然找到的中學日記，以及與宿舍中同寢室美少年學弟清野的往來信件，記錄少年之間的純愛，摻著嫉妒的苦澀、透著青春的孤獨。川端康成在小說中化身為少年「宮本」，他迷戀於「美」，並且深受身邊相貌美麗的少年吸引，同時對自己的內心以及父母雙亡的孤兒身分感到醜陋與自卑。川端康成擅長描寫極致的「日式之美」聞名，他對「美」的追尋，便可從《少年》中窺見。