Ocean Vuong returns with a bighearted novel about chosen family, unexpected friendship, and the stories we tell ourselves in order to surviveOne late summer evening in the post-industrial town of East Gladness, Connecticut, nineteen-year-old Hai stands on the edge of a bridge in pelting rain, ready to jump, when he hears someone shout across the river. The voice belongs to Grazina, an elderly widow succumbing to dementia, who convinces him to take another path. Bereft and out of options, he quickly becomes her caretaker. Over the course of the year, the unlikely pair develops a life-altering bond, one built on empathy, spiritual reckoning, and heartbreak, with the power to alter Hai’s relationship to himself, his family, and a community at the brink.Following the cycles of history, memory, and time, The Emperor of Gladness shows the profound ways in which love, labor, and loneliness form the bedrock of American life. At its heart is a brave epic about what it means to exist on the fringes of society and to reckon with the wounds that haunt our collective soul. Hallmarks of Ocean Vuong’s writing—formal innovation, syntactic dexterity, and the ability to twin grit with grace through tenderness—are on full display in this story of loss, hope, and how far we would go to possess one of life’s most fleeting mercies: a second chance.
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The Emperor of Gladness
von Ocean Vuong
Ocean Vuong returns with a bighearted novel about chosen family, unexpected friendship, and the stories we tell ourselves in order to surviveOne late summer evening in the post-industrial town of East Gladness, Connecticut, nineteen-year-old Hai stands on the edge of a bridge in pelting rain, ready to jump, when he hears someone shout across the river. The voice belongs to Grazina, an elderly widow succumbing to dementia, who convinces him to take another path. Bereft and out of options, he quickly becomes her caretaker. Over the course of the year, the unlikely pair develops a life-altering bond, one built on empathy, spiritual reckoning, and heartbreak, with the power to alter Hai’s relationship to himself, his family, and a community at the brink.Following the cycles of history, memory, and time, The Emperor of Gladness shows the profound ways in which love, labor, and loneliness form the bedrock of American life. At its heart is a brave epic about what it means to exist on the fringes of society and to reckon with the wounds that haunt our collective soul. Hallmarks of Ocean Vuong’s writing—formal innovation, syntactic dexterity, and the ability to twin grit with grace through tenderness—are on full display in this story of loss, hope, and how far we would go to possess one of life’s most fleeting mercies: a second chance.
Aktuelle Rezensionen(7)
Rezension von tobygToll 🥹 nicht wirklich Plot-driven, dadurch teilweise langatmig, aber gar nicht schlimm. Behandelte Themen: Migration, Niedriglohnsektor, (niedrigschwellige) Queerness, Erwartungshaltungen der Familie, Spiritualität, Substanzmissbrauch. Tolle Einblicke in die jeweiligen Lebensrealitäten. Ocean Vuong halt. Coming of Age/Slice of Life
Rezension von chiara 🌼herzerwärmend, herzzerreißend.
Rezension von LechatrougeIch hatte gewisse Erwartungen an dieses Buch. Ich habe es mir als eine Art Wohlfühllektüre vorgestellt, mit einer schönen Geschichte, perfekt für diese Zeit. Leider habe ich nach etwa 12 % des Buches keine Lust mehr gehabt, weiterzulesen. Es beginnt mit einer langen Beschreibung des Ortes, in dem die Geschichte spielt – meiner Meinung nach zu ausführlich und nicht wirklich nötig, aber das ist Geschmackssache. Währenddessen habe ich darauf gewartet, dass endlich etwas passiert. Dann kommt endlich der Moment, in dem sich die Figuren begegnen: Er will von der Brücke springen, sie bringt ihn davon ab, und dann entscheiden sie sich sehr schnell, zusammenzuleben. Diese Szene wird jedoch so hastig erzählt, als müsse es unbedingt so kommen, und die Figuren folgen einfach den „Anweisungen“ des Autors wie Marionetten. Danach geht es eine Weile so weiter: eine holprige Abfolge von Momenten, in denen etwas passiert (ein paar Dialoge), und anderen, in denen es nur viele langweilige Beschreibungen gibt (zumindest für mich). Vielleicht hätte sich etwas geändert, wenn ich weitergelesen hätte – aber es hat mich einfach nicht genug mitgenommen, um es herauszufinden.
Rezension von Kaja MichelOnly just held back am a flood of tears, so moved was I.
Rezension von norader homemarkt von bj ist bekannt für das beste corn bread - mit goldener kruste, außen knusprig, innen fluffig-weich. in diesem homemarkt beginnt hai zu arbeiten, während er bei der demenz-erkrankten grazina lebt und sie sich gegenseitig stützen. die geschichte zwischen hai und grazina war stellenweise kitschig, was im starken kontrast zur erzählten lebensrealität von hai sonst steht. an dem buch hat mich besonders gereizt, wie die usa wie ein corn bread als corn cake entlarvt wird: statt "vom tellerwäscher zum millionär" erzählt ocean vuong von drogenabhängigkeit, prekären arbeitsbedingungen und migrantischen lebensverhältnissen. enttäuscht hat mich, dass der stoff zu "on earth we are briefly gorgeous" zwar ähnlich bleibt, die erzählweise aber sehr viel einfacher, weniger konstruiert und daher gewöhnlicher ist. sprachreflexionen bleiben hier gänzlich aus, mit wenigen ausnahmen wird die geschichte linear erzählt und das letzte kapitel, in dem der roman zur roadnovel wird, hätte ich nicht gebraucht. ich habe dabei ocean vuongs erzählstil aus dem letzten roman vermisst, auch wenn mich die handlung tief in den bann gezogen hat. am ende vielleicht noch etwas banales, aber das buchformat, also die größe, war echt unpraktisch zum lesen und mitnehmen