Romanul publicat in 1951 i-a adus autorului un renume universal. Putine carti din literatura secolului trecut s-au bucurat de o asemenea atentie, atat din partea criticii, cat si, cu mult mai important, din partea publicului. Scris la persoana I, din perspectiva unui pusti de 17 ani, De veghe in lanul de secara a devenit emblematic pentru toti adolescentii revoltati de ipocrizia lumii adultilor. Holden Cauldfield - personaj din aceeasi categorie cu Huckleberry Finn - lupta pentru propria identitate intr-o lume care depersonalizeaza, uniformizeaza, distruge inocenta. Armele sale sunt simple: o sinceritate debordanta, dublata de un extraordinar simt al umorului, de la prima si pana la ultima pagina a cartii.