Von Mönchen und Mongolen: Auf den ersten 15 Seiten erfahren die Leser/-innen die Geschichte von Krystian, dem 6-jährigen Waisenknaben, dem bei dem Sturm der Mongolen auf Krakau das Amulett einer dieser "Höllenreiter" in die Hände fällt. Von nun an ist die Darstellung auf dem Amulett für ihn lebensbestimmend. Er ist überzeugt, dass sein eigenes Leben etwas damit zu tun hat: Krystian besitzt ein schlangenförmiges Muttermal auf dem Oberarm. Die Geschichte geht elf Jahre später weiter. Krystian, der damals von einem Mönch gerettet worden ist, schliesst sich, nun 17-Jährig, einer Reisegruppe von Missionaren an, die von Konstantinopel aus quer durch halb Asien in die Mongolei reist. Er möchte diese Reise nutzen, um das Rätsel seiner Herkunft zu klären. Nach vielen Strapazen erreicht er die Mongolei und lernt dort Alan kennen, seine erste grosse Liebe, die er am Ende auch in den Armen halten darf. Wer Gefallen hat an Abenteuer, Spannung, Intrigen und etwas Liebe, nicht allzu zart besaitet ist und sich für die mongolische Kultur interessiert, wird dieses Buch verschlingen. Es ist spannend, vielschichtig und leicht zu lesen. Ab 15 Jahren, ****, Patricia Hacker.