Voltaire

Voltaire, eigentlich François-Marie Arouet, war ein französischer Schriftsteller und Philosoph. Er wurde 1694 in Paris geboren und starb dort 1778. Als bedeutender Vertreter der Aufklärung setzte er sich in literarischen und philosophischen Schriften für Vernunft, Toleranz und Kritik an religiösem Fanatismus und absolutistischer Herrschaft ein. Sein vielseitiges Werk umfasst Gedichte, Dramen, Erzählungen, historische Schriften und philosophische Texte. Zu seinen bekanntesten Werken zählen »Candide«, »Zadig«, die »Philosophischen Briefe« und das »Philosophische Wörterbuch«. Eine Satire brachte ihm 1717 eine Haft in der Bastille ein; später lebte er mehrere Jahre im englischen Exil. 1746 wurde er in die Académie française aufgenommen. In Frankreich wird das 18. Jahrhundert vielfach als »Jahrhundert Voltaires« bezeichnet.