Arielle Leslie wird mit sechzehn Jahren mit Paisley Cochrane, einem sadistischen, alten Mann verheiratet, der sie regelmäßig missbraucht. Als ihr Ehemann plötzlich stirbt, glaubt sie sie sei endlich frei. Doch die Schatten ihrer Vergangenheit verfolgen sie weiterhin. Auch vor den Männern sieht sie sich nicht sicher. Denn als Burke Drummond, Earl of Ravensworth, ein junger Mann, den sie früher einmal verehrt hat, von den Kriegen nach Hause zurückkehrt, ist dieser fest entschlossen Arielle zu seiner Frau zu machen.