In un'isola penitenziaria, sullo sfondo di un immaginario Risorgimento borbonico, quattro condannati a morte - uno studente, un barone, un soldato e un poeta - trascorrono insieme l'ultima notte nel buio di una solitaria e impervia prigione. Ciascuno ripercorre le avventurose esperienze della propria vita evocando una luminosa felicità trascorsa e sapendo che potrebbe ottenere la libertà se rivelasse il nome del capo della congiura. I racconti dei condannati, tra fantasia storica e giallo metafisico, trasformano la verità in un labirinto di menzogne finché all'alba un colpo di scena rovescia il senso degli avvenimenti e lo illumina di una luce inattesa. Un "Decamerone" notturno avvincente come un thriller, dove s'intrecciano amori e vendette e dove le parole sanno "fingere melodiosamente i moti del cuore" e il "gusto del trasognare".