»Vielleicht wäre eine Schauspielerin aus mir geworden. Es ist keine Kunst, sich für jemand anderen auszugeben. Habe ich nicht genau das mein halbes Leben getan?«Seit 25 Jahren lebt Cordelia Russell an der Côte d'Azur, wo sie sich als englische Dame von Welt zeigt. Doch ihr Glück ist verbraucht. Als jemand aus ihrer fernen Vergangenheit auftaucht, gerät ihr mühsam errichtetes Lügengebäude ins Wanken. Cordelia begegnet dem Eindringling mit Gewalt und flieht in die Nacht. Im fahlen Licht des Morgens findet sie den Weg zurück. Noch ehe ihre Hand die Türklinke berührt, dringt das Summen der Fliegen an ihr Ohr. Dass die Leiche in ihrer Wohnung so rasch zu verwesen begänne, hatte sie nicht bedacht.