Ο ήρωας αυτού του βιβλίου, ένας έφηβος της σημερινής εποχής, κοιτάζει γοητευμένος έναν πίνακα του Γιοακίμ Πάτενιρ. Στην όχθη, στο βάθος, δυο καλόγεροι μοιάζουν να συγκρατούν ή να σπρώχνουν μια σχεδία πάνω στην οποία είναι δεμένο ένα πτώμα. Πώς θα μπορούσε το αγόρι να διαλευκάνει το μυστήριο ενός φόνου που έγινε πριν από πολλούς αιώνες δίχως να γυρίσει και το ίδιο σ' εκείνη την εποχή;