'Jij bent geen Toereg-meisje. Je naam is niet Mariemma. Jij bent niet in de woestijn geboren, prent dat maar in je hoofd. Jouw ouders zijn Zwitsers. Jouw echte naam is Laetizia Wenger.' Mariemma is het vermiste kind, waarvan de ouders vele jaren geleden stierven bij een auto-ongeval in de Sahara. Nu wil een journalist, die een goed verhaal ruikt, het Toeregmeisje terug naar Europa brengen. Maar Mariemma volet zich een lid van haar stam. Samen met Chenani, op wie ze verliefd is, onderneemt ze een gevaarlijke vlucht - om dan weer zo te kunnen zijn, zoals ze bij de Toereg was: Vrij onder de zon.