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England 1914. Wer an Belles schönem Hutsalon vorbeikommt, ahnt nichts von der düsteren Vergangenheit seiner Besitzerin: Nach qualvollen Jahren endlich aus der Prostitution entkommen, hat sich Belle nun ihren Traum vom Hutladen erfüllt und ist glücklich verheiratet. Doch der Erste Weltkrieg wirft seine Schatten voraus. Belle wird bald als Krankenschwester nach Frankreich geschickt - und trifft dort inmitten der Kriegswirren auf Etienne, ihre unvergessene grosse Liebe. Zerrissen zwischen verbotener Leidenschaft und aufrichtiger Treue, wird Belle erneut vom Schicksal geprüft.

Charles Ryder befreundet sich in Oxford mit Sebastian Flyte und widmet fortan sein Studium mehr den Drinks als den Büchern. Als Sebastian ihn nach Brideshead in sein prächtiges Zuhause einlädt, ist Charles fasziniert von der exzentrischen aristokratischen Familie, die ihn schon bald als einen der Ihren behandelt. Doch nach und nach erkennt er die Kluft, die ihn von den Flytes trennt: Sie sind geprägt von einer Moral, in der sich Pflichtgefühl und Begehren, Glaube und Glück im Wege stehen. Halb Beteiligter, halb Chronist, erzählt Charles Ryder von seinen Besuchen in Brideshead, von einer trügerisch leuchtenden, scheinbar unbekümmerten Welt – die schließlich unterging und nichts als verbrannte Erde zurückließ.

»Berührend«

London, 1914. Die Schwesternschülerinnen Sadie, Anna, Eleanor u.a. beginnen aufgeregt ihren ersten Tag am ehrwürdigen Nightingale Hospital. Sie werden schnell in den Alltag und bald in das Unheil des Ersten Weltkrieges geworfen. Jede der Mädchen bringt seine Vergangenheit mit, die Elternhäuser kommen aus den unterschiedlichsten Verhältnissen. Auch die angehende Ärztin Kate, eine der ersten Medizinstudentinnen, kämpft um Anerkennung. Der 10. Band der erfolgreichen Serie beginnt zeitlich nicht etwa im Anschluss an den 9. Band um 1946 (zuletzt "Ein Weihnachtstraum wird wahr"), sondern springt an den Beginn des 1. Weltkriegs 1914. Hier setzt Donna Douglas ihre gesammelte schriftstellerische Erfahrung ein und zaubert im vertrauten Sujet neue Szenerien, prototypische Charaktere und signifikante Zeitgeschichte hervor. Eklatant beschreibt sie den Deutschenhass, aber auch den Zusammenhalt von Familie und tragische Soldatenschicksale. Mit berührenden Szenen lässt sie die Leser*innen an den Familientischen sitzen und beobachten. Wieder spannend, bewegend, historisch aufhellend, gerne empfohlen.

WENN EIN BIEST MIT EINEM HERZ AUS GOLD Alles änderte sich für Jasper Benedict, den Grafen von Ailesbury, in der Nacht, in der seine Familie bei einem tragischen Brand ums Leben kommt – das gleiche Feuer, das auch ihn entstellt zurücklässt. Nun, haben seine Narben ihm den Namen „das Biest von Faversham“ gegeben. Aber, als er bei einem Unwetter auf eine, am Straßenrand liegengebliebene Kutsche stößt, erinnert ihn die schöne Reisende an den Mann, der er sein könnte: von seiner Vergangenheit befreit und fähig zu lieben. EINE SCHÖNHEIT MIT EINER WILDEN VERGANGENHEIT ZÄHMT Als ihre Kutsche vor Faversham Abbey zusammenbricht, ist das nur ein weiteres Malheur, in einer langen Reihe von Missgeschicken, für Miss Adeline Price. Ihre Schönheit verbirgt einen fatalen Fehler: Sie verurteilt schnell und schaut selten unter die Oberfläche. Aber je länger sie in Jaspers Nähe ist, desto mehr beginnt sie, sich bessern zu wollen – jemand zu sein, der ihn verdient. Aber als es Zeit ist, Adeline mit ihrer Familie in London zu vereinen, wird Jasper glauben, dass sie nicht nur seine Narben sieht, sondern den guten, ehrenwerten Mann, der er ist?

Die Schwestern Emily und Sarah wachsen in den USA der dreissiger Jahre als Kinder geschiedener Eltern auf. Sie leiden unter den Launen ihrer Mutter, die mit ihnen nach jeder Enttäuschung in eine neue Stadt zieht. Sarah heiratet früh und wird Mutter von drei Söhnen, Emily macht berufliche Karriere und stürzt sich immer wieder in neue Affären. Erst als Sarah ihre Stelle verliert, merkt sie, wie einsam sie eigentlich ist.

Diana und Peter Hale haben sich in dem idyllischen Fairacre in Südengland eine Cottagereihe für den Ruhestand gekauft. Als das ältere Ehepaar nach monatelangen Umbauten dort einzieht, kommt ihnen ihr neues Zuhause wie ein Paradies vor - wären da nicht die beiden Nachbarn ... Währenddessen muss die beliebte Lehrerin Miss Read, ein überzeugter Single, sich der Verkuppelungsversuche ihrer Freundin erwehren und mit den Errungenschaften des modernen Schulwesens auseinandersetzen. - Humorvolle Schilderung des englischen Landlebens in den 1960er Jahren.

Als Pastor Beitz im Jahre 1874 seine Heimatstadt Hamburg verlässt, um mit einigen mutigen Landsleuten seinen Lebenstraum zu verwirklichen und in Australien eine neue Gemeinde aufzubauen, ahnt er nichts von dem Dschungel, den er dort vorfindet. Damit nicht genug bedroht eines Tages ein Neuankömmling, der sich als Geistlicher ausgibt, das aufblühende Städtchen - und nur ein eingeborener Seher durchschaut seinen teuflischen Plan ...

Elmwood Springs, Missouri, 1945-2000: In der idyllischen kleinen Stadt ist die Welt noch in Ordnung. Fannie Flagg ist es wieder gelungen, Figuren zu erschaffen, die dem Leser ans Herz wachsen. Sie macht den Leser neugierig auf das bunte Kaleidoskop der Sorgen und Freuden, das diese durchleben. Im Mittelpunkt steht die Familie Smith: Mutter Dorothy versorgt die Bewohner der näheren Umgebung mittels ihrer Radioshow mit dem neuesten Klatsch und leckeren Rezepten. Doc Smith gehört der einzige Drugstore am Ort, und er erfährt in seiner Funktion als Apotheker mehr über die Geheimnisse der Nachbarn, als ihm lieb ist. Teenagertochter Anna Lee wird langsam erwachsen - was natürlich einige Probleme mit sich bringt - und der 10-jährige Bobby hält alle mit seinen Streichen in Atem.