Das Phnomen der Aufl�sung des r�mischen Imperiums und des Untergangs der antiken Kultur w�hrend der V�lkerwanderung hat immer wieder Historiker, Theologen und Philosophen besch�ftigt, ohne da� sich bisher eine allgemein anerkannte Erkl�rung daf�r gefunden h�tte. Das inzwischen zum Standardwerk zu diesem Thema gewordene - f�r die Neuauflage aktualisierte und erweiterte - Buch Alexander Demandts bietet eine umfassende Geschichte des Problems. Der Autor pr�ft darin die Leistungsf�higkeit historischer Deutungen und regt zugleich zum Nachdenken dar�ber an, in wieweit sich Parallelen zwischen dem Schicksal Roms und heutigen Erscheinungen von Verfall und Umbruch finden lassen.