Benito Mussolini war ein ungewhnlich gewaltt�tiger Mensch und ein extrem wandelbarer Politiker. Vom radikalen Sozialisten wurde er zum Sch�pfer des Faschismus. Seine pers�nliche Diktatur war eine Mischung aus Terror und Massenkonsens. Die Doppelherrschaft mit den gegens�tzlichen Kr�ften des rechtsextremen Faschismus und der nationalkonservativen Eliten Italiens hielt er durch einen F�hrerkult zusammen, in dem er sich als "Duce" inszenierte. Wolfgang Schieder fasst die Summe dieses Lebens gl�nzend zusammen und richtet zugleich ein besonderes Augenmerk auf die Beziehung zu Adolf Hitler, dessen Vorbild Mussolini anf�nglich war und dessen Niederlage auch sein eigenes Schicksal besiegelte.