Eine Jugendliebe, die durch ein tragisches Ereignis zu einem moralischen Drahtseilakt wird. Francis Gleeson und Brian Stanhope sind (ehemalige) Polizistenkollegen. Als die beiden eines Tages Nachbarn werden, könnte man meinen, dass sich ein harmonisches Neben- und Miteinander einstellt. Da sich Lena Gleeson nach Anschluss sehnt, begrüßt sie ihre neuen Nachbarn sofort mit einem Einzugsgeschenk – diese jedoch verhalten sich ihr gegenüber sehr reserviert. Auch nach einiger Zeit und vielen Bemühungen um die Stanhopes möchte sich keine freundschaftliche, nachbarschaftliche Verbindung einstellen. Vor allem mit Anne Stanhope scheint etwas ganz und gar nicht zu stimmen. Die beiden Nachbarskinder Kate Gleeson und Peter Stanhope jedoch verstehen sich von Anfang an prächtig. Was mit steigendem Alter und später als Teenager mit einer zarten, langsamen Liebesgeschichte beginnt, findet durch ein dramatisches, einschneidendes Ereignis ein jähes Ende und das Leben beider Familien verändert sich über Nacht auf dramatische Weise. Diese Geschichte wirft die Frage auf, wie weit Loyalität gehen soll und muss, wie sehr sich das Verhältnis und die Taten der Eltern auf ihre Kinder auswirken und inwiefern Kinder ihren eigenen Weg gehen dürfen und möchten. Besonders beeindruckt hat mich das erwachsene, selbstbewusste Verhalten der Kinder und diese zarte, junge Liebe, die aus einer Freundschaft entspringt, ohne dabei zu kitschig und aufgeblasen zu sein. Umrahmt ist das Ganze von schrecklichen Ereignissen und der großen Frage, ob es nicht doch noch eine Zukunft für Kate und Peter gibt. Ich habe hier eine für mich dramatische, aber unaufgeregt erzählte Geschichte gelesen. Es spielen Charaktere wie du und ich, mit Ecken und Kanten und all ihren Facetten eine Rolle, die mich aber auf unterschiedliche Arten und Weisen mitgerissen und auf eine emotionale Achterbahnfahrt mitgenommen haben. Eine sehr große Empfehlung, wenn man bereit ist, die Protagonisten auch bei ihrem Alltag und in ihrer Entwicklung zu begleiten, ohne dass immer Schlag auf Schlag etwas passiert.

Dieses Buch über zwei Familien, deren Leben untrennbar miteinander verwoben sind, hat mich sehr berührt. Die Figuren sind gut dargestellt, ihre Handlungen und Gefühle gut nachvollziehbar. Ich habe mich an einigen Stellen in den Protagonisten wiedererkannt und aus dem Buch einige Gedanken zum Thema Liebe und Vergebung, aber auch zu der Frage, wie stark unser Leben von unserer Kindheit geprägt wird, mitnehmen können.