Книжка розповідає про формування модерної німецької нації, про її культурне та політичне постання та супровідні конфлікти та війни. Як стверджується нація як нова політична та культурна сила? Хто належить до нації, а хто - ні? Хто її речники? Чи є альтернативні ідеали? Ці питання досліджує Дітер Лангевіше у своїх фундаментальних студіях з історії націоналізму.