Elitegehirnforschung ist sensationsanfällig. Wer hat nicht von Descartes’ oder Schillers Schädel, von Lenins oder Einsteins Gehirn und den sich darum rankenden, etwas mysteriösen Geschichten gehört? Michael Hagner entwirrt dieses Sammelsurium an Anekdoten und rekonstruiert die Geschichte der Elitegehirnforschung. Dabei stellt er dar, daß geniale Gehirne nicht nur wissenschaftliche, sondern stets auch kulturelle Objekte sind, die Auskunft geben über diejenigen modernen Gesellschaften, in denen diese Gehirne erforscht werden.