Die originelle Sammlung präsentiert erstmals alle kürzeren Erzählungen Leonhard Franks, eines der erfolgreichsten Autoren des 20. Jahrhunderts. Das Resultat jahrelanger Recherchen des die Entdeckung unbekannter Geschichten und Erstfassungen. Die gut gebauten Texte, entstanden zwischen 1912 und 1961, verblüffen durch ihre stilistische Präzision und eine farbige Bildwelt. Die jungen Männer und Frauen, familiärer Bevormundung ebenso ausgeliefert wie den Zwängen in Schule und Beruf, büßen ihre Ideale ein und scheitern in dem Verlangen nach Anerkennung und Liebe. Geringfügige Anlässe, eine abschätzige Bemerkung, der liegengelassene Hut, ein defekter Wecker, werden zum Auslöser eines unerbittlichen Geschehens. Als Alternative zur Welt der "sehnsuchtslosen Herzen" erscheinen Jahrmarkts- und Zirkusszenen und vor allem die Natur in ihrem ewigen Rhythmus des Werdens und Vergehens. Franks Erzählungen von Liebe und Tod bleiben durch ihre innere Wahrhaftigkeit im Gedächtnis.