Ein kleines Mädchen verschwand spurlos über Nacht, eine junge Frau wurde von einem Unbekannten niedergestochen, eine junge Mutter hat ihren Mann mit dem Beil erschlagen und ihre Strafe abgesessen, wo ist sie jetzt, was wurde aus ihrem Baby? Hinter den Jahre alten unaufgeklärten Fälle verbergen sich Familiengeheimnisse, in die ExPolizist Jackson Brodie hineingezogen wird. Er bildet das Zentrum, wo die Geschehnisse sich allmählich aufklären und sich auf unerwartete Weise miteinander verknüpfen, und wo sich so etwas wie ein glückliches Ende anbahnt, soweit persönliches Glück zu einem knallharten, sich ironisch und zynisch gebenden Privatdetektiv passt. Schon mit ihrem Erstling "Familienalbum" (BA 7/97) gewann Atkinson den angesehenen WhitbreadPreis; auch jetzt verbindet sie eine geschickt konstruierte, aktions und spannungsreiche Handlung mit familienpsychologischer Einsicht, die dem Roman eine mehr als flüchtige Bedeutung und Tiefe verleiht.