ساموئل دشیل همت در ۲۷ می ۱۸۹۴ در مریلند به دنیا آمد. کودکی او با فقر و نبود آموزش رسمی سپری شد. این تجربیات ابتدایی رد پای عمیقی بر آثار بعدی او باقی گذاشت و به کارهای او اصالت و عمق خاصی بخشید. ورود همت به دنیای داستان‌های کارآگاهی به شدت از تجربیات شخصی‌اش تاثیر گرفته بود. در بیست سالگی در آژانس کارآگاهی ملی پینکرتون مشغول کار شد، شغلی که به او بینشی دست اول از پیچیدگی‌های کار کارآگاهی و دنیای زیرزمینی جرم و جنایت داد. دوران ناپیوسته کار او در پینکرتون تقریبا یک دهه طول کشید و نوشته‌های او را با سطحی از جزییات و واقع‌گرایی پر کرد که باعث شد کارهایش از سایر داستان‌های جنایی معاصر متمایز شود.داستان زنی از میان تاریکی، با عنوان فرعی داستان عشقی خطرناک، اولین بار در سال ۱۹۳۳ به صورت پاورقی در مجله لیبرتی چاپ شد. تازه در سال ۱۹۵۱ بود که این داستان به شکل کتابی با جلد مقوایی و کاغذ کاهی به چاپ رسید و این گونه بدل شد به آخرین کتاب دشیل همت که در زمان حیات او منتشر شده است. یک سال پس از انتشار داستان، همت آن را به مبلغ پنج هزار دلار به کمپانی سلکت پیکچرز فروخت و آنها در نیویورک فیلمی وفادار به داستان ساختند. کارگردان فیلم فیل روزن و بازیگرانش فی ری، رالف بلیمی و ملوین داگلاس بودند. منتقدان در مجموع به داستان و فیلمی که از روی آن ساخته شد روی خوش نشان دادند، آن را «مسحورکننده» خواندند و متذکر شدند که داستان دشیل همت «هوشمندانه پی‌ریزی شده و بسط یافته است.» و «فیلم بسیار پرکشش» است.