'De goudvissen hebben hun jongen opgevreten.' Met die inmiddels klassiek geworden beginzin opent Het meesterstuk, de gepassioneerde en ontroerende kunstenaars-, familie- en relatieroman van Anna Enquist.Het verhaal is geënt op het dramatische schema van de opera Don Giovanni van Mozart, maar stofkeuze en enscenering zijn volstrekt eigentijds. De Don Juan-rol in dit boek is voorbestemd voor de ambitieuze kunstschilder Johan Steenkamer. Onder een voortdurend wisselende belichting schetst Enquist de levensgang van deze niets en niemand ontziende charmeur. Andere hoofdpersonen zijn Johans kwetsbare en toch uiterst weerbare (ex-)vrouw Ellen, zijn demonische moeder Alma en zijn getraumatiseerde broer en rivaal Oscar. Een speciale rol is weggelegd voor Ellens hartsvriendin Lisa, een psychiater, die het explosieve familiedrama zowel betrokken als met een zekere distantie op de voet volgt.Aan het slot van deze roman vol verrassende wendingen en tragische, soms ook tragikomische climaxen, presenteert Johan tijdens de feestelijke opening van een groots opgezette tentoonstelling zijn meesterstuk. Het is niet minder dan een briljante artistieke overwinning op de weerbarstige levensmaterie, maar het is ook een nederlaag. En hij sleurt anderen in zijn val mee.