„Das goldene Notizbuch“ folgt Anna Wulf, einer Schriftstellerin, die ihre Erfahrungen in vier thematisch getrennten Notizbüchern festhält. Darin verarbeitet sie unter anderem ihre politischen Überzeugungen, ihre Beziehungen, ihre Sexualität und ihre Erfahrungen als Frau. Die zunehmende Unvereinbarkeit dieser Lebensbereiche führt zu einer persönlichen Krise, die sich auch in der fragmentierten Form des Romans widerspiegelt. Mit dem goldenen Notizbuch versucht Anna schließlich, die unterschiedlichen Teile ihres Lebens zusammenzuführen. Lessing verbindet damit individuelle Identitätssuche mit einer kritischen Auseinandersetzung mit Geschlechterrollen und politischen Ideologien. Trotz der anspruchsvollen Struktur überzeugt der Roman durch seine differenzierte Darstellung weiblicher Selbstbestimmung und innerer Widersprüche.