Zainab Salbi verlebt eine glückliche Kindheit in Bagdad - bis Saddam Hussein in ihr Leben tritt. Sie ist elf Jahre alt, als Saddam ihren Vater zu seinem persönlichen Piloten ernennt. Die Familie, die bis dahin ein freizügiges, weltoffenes Leben führte, gehört nun gegen ihren Willen zur engsten Entourage um den Diktator. Und Saddams Allmacht erstreckt sich auch auf Zainab und ihre Mutter. Amo, Onkel, soll Zainab den Herrscher nennen. Aber was ist mit den Freunden, die spurlos verschwinden, warum versucht die sonst so starke Mutter sich zu vergiften, warum verstummt der Vater? Zainab ist längst anerkannte Frauenrechtlerin, als ihre Mutter auf dem Sterbebett endlich anfängt zu sprechen.