Zwölf Geschichten aus dem nordamerikanischen Alltag, in denen das Gewöhnliche zum Ungewöhnlichen wird und eine meist innere Zuspitzung erfährt. Gefühle, Reaktionen, Konfliktsituationen, Hoffnung und Verzweiflung, Liebe und Haß des Menschen in einer Welt der Entfremdung treten zu tage. Carver analysiert das Innen- und Außenleben des Enttäuschten und Verlassenen, des Suchenden und vom Schicksal gekennzeichneten, des Menschen in seiner existentiellen Not, der dennoch den Mut zum Weitermachen findet.