Das Buch spielt einige Zeit nach dem letzten Band der Splitterkronen Reihe und spoilert somit auch teilweise die Hauptreihe. Es wäre also klug, Splitterkrone gelesen zu haben. Gemma lernen wir in Band 1 „Kill the Queen“ kennen, dort entkommt sie dem Tod am Tag des Sieben-Türme-Massakers zusammen mit ihrem Gargoyle. Mittlerweile ist Gemma kein Kind mehr - aber auch noch lange nicht erwachsen. Als Prinzessin liebt sie die Kleider und ihre Rolle, aber nebenbei agiert sie als Geheimagentin und hat als Mentalmagierin auch noch spannende Fähigkeiten vorzuweisen. Als das königliche Bergwerk ausgeraubt wird, will sie natürlich den Täter entlarven, doch sie landet in einem Meer aus Intrigen und Sackgassen. Dazu kommt der verhasste mortanische Prinz Leonidas, der alles noch ein wenig erschwert. Vielleicht liest man es ein wenig raus: Diese Story ist wirklich sehr jugendlich und ich fand die Geschichte rund um Everleigh einfach besser gelungen. Es ist schön wieder in Andvari zu sein und all die tollen Völker wiederzutreffen. Gemma allerdings war für mich nicht die ansprechendste Protagonistin. Grimley hat mir aber unheimlich gut gefallen und war mein Herzensdieb in diesem Buch. Gemma ist sehr impulsiv, klug aber unberechenbar. Sie leidet immer noch unter ihren Erinnerungen. Zwischendrin kam es immer wieder zu Längen und Wiederholungen, aber an sich war der Plot Drumherum doch recht spannend. Für mich kann das Spin-Off aber leider nicht mit der Hauptgeschichte mithalten. Es war durchaus spannend und natürlich sprachlich richtig gut umgesetzt. Die Vermischung von Crime Elementen und Fantasy ist gut gelungen, geht aber mit der Lovestory etwas unter. Die Liebesgeschichte steht hier diesmal sehr stark im Vordergrund und ich hätte mir weniger Wiederholungen und mehr Magie gewünscht. Fans der Reihe werden aber trotzdem auf ihre Kosten kommen.

Der Einstieg in das Hörbuch fiel mir total leicht. Ich war so ziemlich ab der ersten Minute gefesselt und war in diesem Sog gefangen. Was ich absolut und vollkommen liebe beim lesen / hören. Die Story beginnt mit einer Prinzessin auf einer geheimen Spionage Mission. Man bekommt gleich zu Anfang ein bisschen Magie zu sehen, einen gargoyle und lernt die Prota und die Welt etwas kennen. Es ist gleich von Anfang an spannend und interessant und geheimnisvoll. Jennifer Estep schafft es den Leser langsam in ihre Welt zu führen und doch aber ab der ersten Seite einen Spannungsbogen zu schaffen der sich hält und hält. Man weiß nicht wer wem trauen kann. Was richtig, was falsch ist. Was wirklich passiert ist, warum Leute tun was sie tun … und auch gegen Mitte / Ende des Buches bekommen wir klassische Hof / Schloß Intrigen zu lesen. Es gibt Kämpfe, Action, Anziehung, Freundschaft, Geheimnisse und alles ist ein bisschen verworren und eingefahren. Man denkt sich die ganze Zeit „das kann doch nicht gut ausgehen?!“ oder vielleicht doch? Es gab dann auch die eine oder andere Wendung und ich war einfach nur gefesselt. Ich fand es so spannend .. ich .. hatte riesigen Spaß beim hören! So viel das ich gleich weiter mit Teil zwei mache und mir auch gleich mal die Prints bestellt habe