Kommissar Dalgliesh ist mit knapper Not dem Tod entkommen und fährt zur Genesung in ein Pflegeheim bei Dorset. Er hat die Absicht, seinen undankbaren Job an den Nagel hängen. Doch als sich in seiner Umgebung mehrere "natürliche Todesfälle" ereignen, erwacht der alte Spürhund wieder in ihm. Unter Gefahr für Leib und Leben verfolgt er unerbittlich die Spuren eines gerissenen Verbrechers...