Eine Familiensaga aus den amerikanischen Südstaaten. Mit sechzehn ist Elizabeth aus dem alten England zu ihren reichen Verwandten nach Georgia gekommen. Die Begegnung mit Jonathan, einem unberechenbaren Abenteurer und Schürzenjäger, weckt in ihr unerfüllbare Wünsche. Aber auch sie selbst löst Verwirrung und Unruhe in der luxuriösen, aber emotional erstarrten Südstaatengesellschaft aus. Aus dem verträumten Mädchen wird eine leidenschaftliche, zielstrebige junge Frau. Julien Green erzählt emotional, fesselnd, ja extravagant ? und mit dem ihm eigenen Doppelgeist.