Nella lingua greca antica, per definire i vari sentimenti che raggruppiamo sotto la parola amore, si utilizzavano quattro vocaboli diversi: cos'è l'amore? Questo è il tema del Simposio di Platone. L'opera scritta in forma di dialogo, è introdotta dalla conversazione di due amici ateniesi: stanno passeggiando per strada quando Apollodoro, interrogato dall'amico su quanto avvenne al banchetto dato in casa di Agatone nel 416 a.C., riferisce minuziosamente gli avvenimenti e le parole di tutti gli illustri convitati.