Hans Christian Andersen wurde als Sohn des verarmten Schuhmachers Hans Andersen (1782-1816) und der alkoholkranken W�scherin Anne Marie Andersdatter (ca. 1775-1833) geboren [1]. Nach dem Tod seines Vaters ging er mit 14 Jahren nach Kopenhagen und bem�hte sich, dort als Schauspieler zum Theater zu kommen. Nachdem ihm das jedoch nicht gelang, versuchte er sich ebenso vergeblich als S�nger und verfasste schon erste kleine Gedichte. Schlie�lich nahm ihn Konferenzrat Jonas Collin, der damalige Direktor des K�niglichen Theater Kopenhagen (Kongelige Teater), in seine Obhut und in sein Haus auf. Dort f�hlte er sich besonders zu dem Sohn seiner Gasteltern, Edvard Collin, hingezogen, den diese Zuneigung jedoch eher befremdete und der diese nicht erwiderte. Eine enge Freundschaft verband ihn mit der j�ngsten Tochter Louise Collin. Von der Theaterdirektion unterst�tzt und durch K�nig Friedrich VI. gef�rdert, konnte er von 1822 bis 1826 bei Rektor Meissling eine Lateinschule in der kleinen Provinzstadt Slagelse besuchen, von 1826 bis 1828 eine weitere Lateinschule in Helsing�r und anschlie�end die Universit�t Kopenhagen.