È la vita "on the road" di un ragazzino straordinariamente intelligente, un piccolo campione di basket con un autentico talento per la scrittura. Dai dodici ai quindici anni tiene un diario che è quasi un manifesto: la sopravvivenza nella giungla urbana di New York, la precoce, ossessionante presenza della droga - e gli espedienti poco ortodossi per procurarsela - i successi scolastici e sportivi, gli amici, la famiglia, filtrati attraverso l'insofferenza e la ribellione che hanno segnato non solo lui, ma un'intera generazione. Neri, bianchi, tossicodipendenti e vecchi ubriaconi, viaggi ed esperienze riempiono queste pagine dall'impatto a volte scioccante.