**Überzogen, durcheinander und emotional fremd** Das ist nun das zweite Mal, dass ich das Jugendbuch einer von mir sehr geschätzten Autorin lese und heftigst enttäuscht wurde. Jugendbücher sind oft richtige Highlights und ich liebe Emily Henry in ihrer Erwachsenenliteratur, aber die Kombination hat mich nur ohne Ende frustriert. Vielleicht lag es auch daran, dass zwei Autorinnen an dem Buch geschrieben habe, was in der Vergangenheit für mich auch oft nicht so gut funktioniert hat. In jedem Fall habe ich Henrys Humor schmerzlich vermisst. Stattdessen ist die Handlung abgedreht und teilweise so wild erzählt, dass ich völlig den Faden verloren habe. Mir kam es oft so vor, als ginge es eher darum, die Geschichte mit krassen Dingen vollzupacken als sie emotional tiefgründig zu schreiben. Dabei begann der Roman so vielversprechend! Die Schicksale der beiden Freundinnen sind verschieden und ähneln sich doch in einer gewaltvollen Komponente zuhause, die in einem Jugendbuch sensibel und konstruktiv hätte aufgearbeitet werden können. Stattdessen wird eine in meinen Augen unnötig übertriebene Flucht daraus, auf der mir die Emotionen der beiden Mädchen ungreifbar blieben. Es geschehen so viele schreckliche Dinge und ich habe keinen Funken Angst gespürt. Auch die Freundinnenschaft kam mir lieblos und gestellt vor, da gibt es einfach deutlich bessere in der Literatur. So leid es mir tut, aber das war eine Lektüre zum Verzweifeln für mich. Ich hätte wiederholt fast aufgegeben, wollte aber gern noch wissen, ob die beiden am gewünschten Ziel des Trips ankommen und wie die gewaltvollen Beziehungen aufgearbeitet werden. Doch auch all das wurde für mich äußerst unzureichend aufgelöst. Ich fand die Figuren platt, die Dialoge unzusammenhängend und weite Strecken der Handlung langweilig oder so übertrieben, dass sie mich nicht fesseln konnte. An manchen Stellen blitzt ein bisschen politische Aktualität durch, aber das reicht mir nicht, um besser zu bewerten.

Das Cover von Hello Girls hat mich direkt angesprochen. Darauf sind die beiden Mädchen zu sehen, um die sich die Geschichte dreht, und auf ihren T-Shirts spiegelt sich der Roadtrip wider, den sie gemeinsam unternehmen. Auch eine gewisse feministische Note lässt sich bereits erahnen – und die findet sich durchaus auch im Inhalt wieder. Geschrieben wurde das Buch von zwei Autorinnen, die man aus ganz unterschiedlichen Bereichen kennt: Emily Henry ist vor allem im Romance-Sektor bekannt, während Brittany Cavallaro sich mit ihren Jugendromanen einen Namen gemacht hat. Diese Kombination hat für mich gut funktioniert. Die Geschichte hat mir wirklich gut gefallen. Der Schreibstil ist locker und leicht, das Tempo hoch und die Seiten sind nur so dahingeflogen. Es passiert eigentlich ständig etwas, sodass keine Langeweile aufkommt. Im Mittelpunkt stehen Winona und Lucille, 17 und 18 Jahre alt, die aus ganz unterschiedlichen Verhältnissen kommen. Die eine wächst eher in ärmlichen Verhältnissen auf, die andere stammt aus einer wohlhabenden Familie, in der allerdings längst nicht alles so perfekt ist, wie es nach außen scheint. Beide haben ihre Gründe, von zu Hause auszubrechen, und machen sich ziemlich spontan auf den Weg, um die Mutter einer der beiden zu finden. Was folgt, ist ein Roadtrip mit allerlei Begegnungen, Missgeschicken und Erlebnissen. Manches davon ist aus erwachsener Sicht vielleicht vorhersehbar. Aber genau das gehört für mich auch ein Stück weit dazu. Die beiden machen sich nicht übermäßig viele Gedanken, planen nicht jeden Schritt und leben einfach in den Tag hinein. Sie sind jung, manchmal ziemlich kopflos, aber vor allem mutig und entschlossen, ihr eigenes Ding zu machen. Beim Lesen musste ich immer wieder an Thelma und Louise denken – für mich eine Art moderne Jugendversion dieser Geschichte. Besonders mochte ich die enge Freundschaft zwischen den beiden. Sie halten zusammen, lassen sich nicht gegeneinander ausspielen und stehen füreinander ein, ganz egal, was passiert. Das ist für mich auch die Stärke des Buches. Einige Leserinnen und Leser haben kritisiert, dass Gewalt eine Rolle spielt, ohne dass gleichzeitig ausführlich auf Hilfsangebote oder Unterstützung durch Erwachsene eingegangen wird. Ich kann den Gedanken grundsätzlich verstehen, fand den Fokus hier aber gerade richtig. Es geht um die beiden Mädchen und ihren gemeinsamen Weg. Erwachsene dürfen in einem Roman auch einfach mal keine verlässliche Rolle spielen. Gerade für Jugendliche, die sich vielleicht selbst von Erwachsenen im Stich gelassen fühlen, kann es schön sein, eine Geschichte zu lesen, in der die beste Freundin diejenige ist, auf die man zählen kann. Und ist das nicht auch eine wichtige Botschaft? Statt einer klassischen Mädchen-küsst-Jungen-Geschichten bekommt man hier stattdessen zwei toughe Mädchen im Mittelpunkt, die ausbrechen, ihren eigenen Weg suchen und sich dabei aufeinander verlassen können. Für mich ist Hello Girls ein richtig unterhaltsamer Roadtrip und eine schöne Coming-of-Age-Geschichte über Freundschaft und Zusammenhalt. Zusammenfassend hat mich das Buch gut unterhalten und ich kann diesen Jugendroman sowohl der eigentlichen Zielgruppe als auch Erwachsenen weiterempfehlen.

Bin absolut gar nicht reingekommen in die Story 🤷🏻‍♀️