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»Im Reich des Schlafes sind alle miteinander verbunden.«

Nach der Trennung von ihrem Mann ist Buchhändlerin Nanako Hanada erst einmal verloren. Ohne Freund*innen und ohne eigene Wohnung muss sie in Kapselhotels und öffentlichen Badeanstalten übernachten. Eines Tages erfährt sie von einer neuen Dating-App und beschließt, endlich aus sich herauszugehen und neue Menschen zu treffen. Ihr Plan: Sie überwindet ihre Schüchternheit, indem sie ihre neuen Bekanntschaften in die Welt der Bücher entführt. Zwar fällt sie gleich am Anfang auf einen Aufschneider rein, doch bald lernt sie Menschen kennen, die ihr viel zurückgeben. Und je mehr sich Nanako ihren Mitmenschen annähert, desto leichter fällt es ihr, ihr altes Leben loszulassen.

Dieses Café weist uns den Weg Das Mondscheincafé hat keinen festen Standort, taucht unvorhersehbar in Vollmondnächten in Kyoto auf – und wird von Katzen betrieben. Eine erfolgreiche Drehbuchautorin in der Krise, ein Fernsehregisseur mit gebrochenem Herzen und zwei Unternehmer mit beruflichen Schwierigkeiten finden sich in der Nacht plötzlich in einem halbträumenden Zustand dort wieder. Im Café erhalten sie neben süßen Köstlichkeiten lebensverändernde Ratschläge zu Liebe, Arbeit und Beziehungen von den charismatischen Katzen, die das astrologische Horoskop ihrer Gäste interpretieren.Basierend auf dem japanischen Mythos, dass Katzen den Menschen, von denen sie gut behandelt wurden, etwas zurückgeben möchten, verzaubert diese Geschichte Leser auf der ganzen Welt.

Dieser Band der magischen Café-Reihe Bevor der Kaffee kalt wird entführt die Leser*innen in die japanische Hafenstadt Hakodate. Dort existiert das Café »Donna Donna«, das ebenso ungewöhnlich ist wie das Café »Funiculi Funicula«: Es erlaubt seinen Besucher*innen, in die Vergangenheit zu reisen. Wir begegnen vier Menschen und ihren berührenden Schicksalen: Der Tochter, die ihren verstorbenen Eltern nachtrauert, die sie als Waisenkind zurückgelassen haben. Dem Comedian, der seine ehemalige Partnerin und deren gemeinsame Träume vermisst. Der Schwester, die sich in ihrer Trauer verliert. Dem jungen Mann, der zu spät seine Gefühle für seine Kindheitsfreundin erkennt.

Nach dem Tod ihrer Großmutter kehrt die 25-jährige Hatoko nach Japan in ihren Heimatort zurück, um den Schreibwarenladen der Familie zu übernehmen. Der Laden befindet sich in Kamakura – einer der alten Hauptstädte Japans, berühmt für seine Tempel und für sein literarisches Erbe. Zum Erbe von Hatokos Großmutter gehört auch das Amt der öffentlichen Schreiberin, auf das ihre strenge Großmutter Hatoko seit ihrer frühen Kindheit vorbereitet hatte.Denn beim Briefeschreiben für andere kommt es nicht nur auf die Wortwahl an: Auch die Handschrift muss angepasst, Papier, Tinte, Umschlag und selbst die Briefmarke sorgfältig ausgewählt werden. Während Hatoko wunderschöne Liebesbriefe verfasst, Kindheitsfreunde wieder zusammenbringt, aber auch dabei hilft, Abschied zu nehmen, schließt sie selbst Freundschaften und wird immer mehr zum Zentrum einer liebevollen Gemeinschaft im Verlauf der vier Jahreszeiten. Kann sie sich endlich auch mit ihrer eigenen Vergangenheit versöhnen?

Essen und LESEN halten Leib und Seele zusammenEin Jahr ist das kleine Antiquariat in Tokios Bücherviertel Jimbocho geschlossen gewesen, als Sango-san den Rolladen nach oben schiebt. Voll Elan macht sie sich ans Kehren, Abstauben, stellt Bücherkisten nach draußen … nur, was dann? Zeitlebens hat sie sich um die Bedürfnisse anderer gekümmert, aber ein Geschäft hat sie noch nie geführt. Und so drückt sie ihren Kunden überraschende Buchempfehlungen in die Hand und lädt sie zu Tee, Sushi, Sobanudeln oder Curry ein. Lange wird das nicht gut gehen. Zum Glück kann die 70-Jährige auf die Hilfe ihre Großnichte zählen. Für Mikiki bedeutet der Laden mit den seltenen, längst vergriffenen Büchern mehr, als sie sich bisher eingestanden hat …

Über die Kraft von Büchern und menschlichen Beziehungen in schwierigen ZeitenJahrelang war die Arbeit Yu-jins Lebensmittelpunkt. Als sie zufällig auf das kleine Dorf Soyangri stößt, das in idyllischer Natur am Fuße eines Berges liegt, verliebt sie sich sofort in die Gegend und beschließt kurzerhand, ihr Leben in Seoul zurückzulassen und im Dorf die »Bücherküche« – ein Buchcafé mit integrierter Pension – zu eröffnen. Die Bücherküche wird zu einem Ort, an dem Menschen köstliche Speisen genießen, die von der passenden Lektüre begleitet werden, und Trost und Hoffnung finden. Von einem Musikidol, das sich in einer Identitätskrise befindet, bis hin zu einer Anwältin, die mit einer schwierigen medizinischen Diagnose konfrontiert wird, treffen sie alle an einem Scheideweg in ihrem Leben auf Yu-jins Bücherküche.

Haben wir nicht alle schon falsche Entscheidungen getroffen? Dinge getan – oder gelassen –, die wir bereuen? Wer Frau Hayaris zauberhaftes kleines Café am Rand des Parks von Sapporo betritt, erhält eine besondere Chance. Denn für die 4 Minuten und 33 Sekunden, die die Barista für die Zubereitung der perfekten Tasse Kaffee benötigt, können ihre Gäste in die Vergangenheit reisen.Als die junge Himari ihre beste Freundin bei einem Autounfall verliert, bleibt ihre Welt stehen. Ihr einziger Wunsch ist es, den Unfall ungeschehen zu machen. Kann Frau Hayari ihr helfen? Und was ist mit der Frau, die sich bei einem unnötigen Streit mit ihrer Schwester entzweit hat?Eine Tasse Kaffee. 4 Minuten und 33 Sekunden. Dein Moment, um etwas Wertvolles zu erkennen.

Asako Yuzuki wurde 1981 in Tokio geboren. Sie wurde für ihr Schreiben vielfach ausgezeichnet, zuletzt mit dem Noma-Verlagskulturpreis. Ihr Roman »Butter« ist in Japan ein Bestseller und verkaufte sich allein in Japan 200.000 mal. Er erscheint weltweit in zahlreichen Sprachen und gewann 2025 den British Book Award. »Tokyo Girls Club« wurde mit dem Yamamoto Shūgorō Preis ausgezeichnet. Ursula Gräfe hat Japanologie, Anglistik und Amerikanistik in Frankfurt am Main studiert. Seit 1989 arbeitet sie als Literaturübersetzerin aus dem Japanischen und Englischen und hat neben zahlreichen Werken Haruki Murakamis auch Sayaka Murata und Yukiko Motoya ins Deutsche übertragen.