“忧伤动物”(animal triste)这个词组可以追溯到亚里士多德时代的拉丁语名言，即“欢爱后，每个动物都忧伤不已”(“POSt coitum omne animal triste”)。无疑，这部冠以如此标题的小说让人有不祥的预感，并暗示着宿命的思想。小说的女主人公是位近乎百岁的老人。在多年前有意斩断了与外界的一切联系之后，在她的后半生里．她唯一能做的就是或躺或坐在“印着鲜红、艳绿和深紫色的大花”并让人想起“食肉植物的花朵”的床单上．追忆几十年前她和自己最后一位情人弗朗茨生死相随的爱情……