Warum haben Millionen von Deutschen für Adolf Hitler gestimmt? Diese Frage bewegt die Gemüter seit der Überwindung der Nazibarbarei immer wieder aufs neue. Fritzsche lehnt die Kontinuitätsthese ab, die den Erfolg des Nationalsozialismus aus dem deutschen Wesen erklären möchte. Auf der anderen Seite widerspricht er auch der Meinung, der Aufstieg der Nazis sei allein aus der Kriegsniederlage und dem Versailler "Schmachfrieden" zu erklären. Die zwei Jahrzehnte bis zu Hitlers Machtübernahme beschreibt Fritzsche als eine revolutionär-populistische Bewegung, die sich bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs erstmals manifestierte und u. a. Kraft gewann, weil sie als moderne Massenpartei alle Bevölkerungsschichten ansprechen konnte. Ein unentbehrliches Buch für jeden, der die deutsche Geschichte dieses Jahrhunderts verstehen will.