Als blonde Muskelmänner, geschmückt mit Hörnerhelmen, bei Trinkgelagen und im Schlachtgetümmel, so stellt man sich gewöhnlich die Germanen vor. In Wirklichkeit war ihr Leben von harter Arbeit, Entbehrungen und immer wiederkehrenden Hungersnöten geprägt. Anschaulich beschreibt die Historikerin Hildegard Elsner, wie Kimbern und Teutonen als Erste aus ihrer nordeuropäischen Heimat aufbrachen, um im Süden bessere Lebensbedingungen zu suchen. Sie beschreibt, wie viel die Germanen von Kelten und Römern lernten, wie sie sich zäh gegen die Angriffe der Römer verteidigten und dass sie es waren, die schließlich den Untergang des Weströmischen Reiches besiegelten. Daneben gibt es auch Spannendes über die germanische Götterwelt, über Menschenopfer und Moorleichen zu lesen.