Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), nationale Gesetzgebung in Hongkong, Neue Seidenstraße, Unternehmensübernahmen und Wirtschaftskrieg, Kolonisierung Afrikas, Aufrüstung im Südchinesischen Meer, künstliche Intelligenz, digitale Überwachung, Zensur und Ausweisung von Journalisten: In Asien geht etwas vor, nimmt etwas seinen Lauf, das über die Zukunft auch Europas entscheidet. Im Zentrum das Land der Mitte: Chinas wachsender Einfluss ist nicht aufzuhalten und birgt noch ungeahnte Überraschungen. Doch was China und seine zahlreichen asiatischen Nachbarn ausmacht, ist uns letztlich unbekannt. Unwissen aber ist die Quelle von Angst und Ungerechtigkeit, daher möchte Matthes & Seitz Berlin mit der Reihe »Asiathek« einen Beitrag zum Verständnis der asiatischen und insbesondere der chinesischen Welt und seiner weitgehend miss- oder unverstandenen Kulturen leisten. Zu einem Zeitpunkt, in dem von wirtschaftlicher Entflechtung die Rede ist und verstärktes Freund-Feind-Denken und kulturelle Deglobalisierung Hand in Hand gehen. Dabei geht es darum, China und die sinisierte Kulturen des pazifischen Raums auch von innen heraus zu verstehen. Daher umfasst die Reihe nicht nur Werke westlicher Autoren, sondern insbesondere auch literarische und wissenschaftliche Werke, die eine asiatische Perspektive einnehmen und für das westliche Verständnis öffnen. Neben Klassikern der Literatur und Philosophie sollen auch herausragende zeitgenössische Autoren für den deutschen Leser zugänglich gemacht werden. Sie sollen einem breiten Publikum Kenntnisse vermittelt und Grundlagen für ein wirkliches Gespräch zwischen den Kulturen gebildet werden. Denn wie insbesondere der chinesische Einfluss sich auf die Welt auswirkt, wie er gestaltet wird, ob er zu neuen Formen des Lebens und Denken führen kann, ob er wie schon vor hundert Jahren lediglich als »die gelbe Gefahr« wahrgenommen wird, wird maßgeblich davon abhängen, ob es Politiker, Manager, Journalisten, Autoren und Wissenschaftler gibt, die sich dem Unbekannten öffnen und nicht jeden Dialog durch gefährliche Denkschablonen im Keim ersticken. Die »Asiathek« will einen Dialog der Kulturen eröffnen, von dessen Erfolg oder Misserfolg die kommenden europäischen Jahrzehnte abhängen.