„The South” von Tash Aw spielt zum Großteil auf einer Farm im ländlichen Süden Malaysias während eines Sommers in den 1990er Jahren. Der Roman ist zum Teil Coming-of-Age-Geschichte, zum Teil Familienroman und erschließt auf 280 Seiten mit erzählerischer Finesse und kunstfertiger Prosa intime und eindringliche Gefilde. „All the time we had been speaking, the insects had been in full song, their loud hiss and crackle sounding almost electric, but now they fell silent./…/ [N]ow the insects had simply fallen quiet, like us./…/ He drew slowly on his cigarette and I wished the insects would call again and encourage him to speak.“ (S. 150 f.) In Jays Handlungsstrang erzählt Tash Aw eine Geschichte der Selbstfindung, der ersten Liebe und der langsamen Suche nach seiner Persönlichkeit und seinem Platz in der Welt. Aw hat jedoch keinen klassischen Gay-„Coming-of-Age“-Roman geschrieben, sondern ein Schaufenster in eine komplexe Familie kreiert. Von Zeit zu Zeit gewährt Jay Einblicke in die Erfahrungen, Gedanken und Erlebnisse seiner Eltern und Schwestern. Das Buch liest sich wie das Memoir eines Sommers und einer Familie. Der Schreibstil hat mir besonders gut gefallen, da er einen realistischen Einblick in das Leben zu einer anderen Zeit an einem anderen Ort dieser Welt vermittelt. Alle Figuren sind vielschichtig und authentisch. Dadurch wird die Realität nachvollziehbar, dass Dinge oftmals aufgrund der vielen Lebensumstände so geschehen gelassen werden, wie sie geschehen, anstatt gegen sie anzukämpfen. Besonders im Gedächtnis geblieben ist mir Jays Mutter. Ihre Sehnsüchte wurden zugunsten eines Ehelebens beiseitegeschoben und all die daraus entstehende Wut wurde in ihrem Inneren zum Schweigen gebracht und an ihr ältestes Kind vererbt. Ihre Perspektive war ein grandioser Strang dieses Buches. Meines Erachtens ein absolutes Lesehighlight. Ich hoffe, es wird ganz bald ins Deutsche übersetzt (kleiner Wink an den Luchterhand-Verlag). [Unbezahlte Werbung]