Schon einmal verschwanden Barrieren, die der Mobilität von Menschen, Gütern und Ideen im Weg standen: Vor 2000 Jahren versetzte das Römische Reich der Welt des antiken Mittelmeers den ersten großen Globalisierungsschub. Wie konnte es dazu kommen? Worin lag die einzigartige Dynamik des langlebigsten Imperiums der Geschichte begründet? Und wie kam es, dass die außerordentliche Erfolgsgeschichte Roms schließlich im Zusammenbruch der Zivilisation endete? Packend und auf dem neuesten Stand der Forschung erzählt Michael Sommer vom Kampf der römischen Republik um die Hegemonie, vom Krisenmanagement der Caesaren und schließlich vom Untergang im Westen.