Altmühltal an der Donau um 1228. Seit ihr Vater von einem Kreuzzug unter Kaiser Friedrich II. ins Heilige Land nicht mehr zurückgekehrt und ihre Mutter vor Gram gestorben ist, muss die 15-jährige Papavera sich als Herrin auf Burg Falkenstein behaupten. Friedrich II. eroberte Jerusalem durch Verhandlungen, nicht durch Waffen, und war mit dieser Politik seiner Zeit weit voraus. Das Buch ist ein Plädoyer für Aussöhnung und ein friedliches Miteinander der Religionen und Völker.