Tolstoi entfaltet in diesen Erzählungen nicht bloß eine fesselnde Fabulierkunst, ganz mühelos tut er noch mehr als ›nur‹ Geschichten erzählen. Er ist auch Philosoph, der, wie in ›Wieviel Erde braucht der Mensch?‹, nach Wesentlichstem zu fragen wagt und Antworten sucht.