Faszination von Nähe und Spontaneität: Mapplethorpes frühe Polaroids Polaroid-Bilder, dieses „großartige Spielzeug“, wie Andy Warhol sie mal nannte, sind ein Schlüssel für das Verständnis von Robert Mapplethorpes brillantem fotografischen Werk. Anders als die späteren, perfekt inszenierten Arrangements zeugen die Polaroids als kleine intime Objekte von seinem wachen, spontanen Blick für die Schönheit alltäglicher Dinge und geben einen Einblick in seine kreative Entwicklung als Fotokünstler. Das Buch folgt Mapplethorpes Faszination für das Medium in den Jahren von 1971 bis 1975 und zeigt ausgewählte Bilder aus den Archiven der Mapplethorpe Foundation und privaten Sammlungen. Ergänzt werden die Polaroids um Studien, Stillleben und Porträts.