En forskrekket gutt er fengslet i et bur i et rom inne i fjellet. Et filmkamera fanger opp gråten bak jerngitteret. Som en mørk, løveaktig skygge beveger kidnapperen seg i bakgrunnen, under en digital klokke som ubønnhørlig teller ned. Når kriminalinspektør Zack Herry får se en direktesending av filmen, forstår han hvilken forferdelige skjebne som venter gutten og sverger på at han skal finne frem til hulen innen tiden. Samtidig er Zack i ferd med å tape kampen mot avhengigheten og hans venn og kollega Deniz er i ferd med å gi ham opp. I et mørkt og kaldt Stockholm utspiller det seg en hensynsløs lek der Zack Herry aldri har vært nærmere døden. Leon er den frittstående fortsettelsen i Hercules-serien. Romanen er løst basert på Herkules' første stordåd - kampen mot den nemeiske løven.