Die blutjunge verwöhnte Südstaatenschönheit Nicole St. Clair steht auf dem Auktionblock und soll als Leibeigene versteigert werden. Sie hat alles verloren, was ihr lieb und teuer war, nur eines nicht - ihren Stolz. Ihr leuchtend kupferrotes Haar und ihre türkisfarbenen Augen ziehen mächtige Männer aller Art an, und beinahe wäre sie Valcour Fortier in die Hände gefallen, der bekannt ist für seine grausamen Vorlieben. Doch in letzter Minute gelingt es Alex du Villier, sie für eine märchenhafte Summe zu ersteigern. Von ersten Augenblick an erliegt er ihrer sinnlichen Ausstrahlung - und diesen Augen, die ihm seltsam bekannt vorkommen. Er beschließt, die schöne Dienerin zu seiner Mätresse zu machen, sobald seine Heirat mit der reichen Erbin Clarissa perfekt ist. Noch ahnt er nicht, wer die geheimnisvolle "Nicki" wirklich ist ...