Ein junger Mann am Abgrund. Eine Magierin in den Fängen der Mächtigen. Eine Entscheidung, die alles verändert. Um Henri aus dem Kerker freizukaufen, schließt Anathema einen Pakt mit der Dogaressa – und gerät damit in ihre Abhängigkeit. Um ihre Schuld zu begleichen, muss sie die zwölf großen Familien davon überzeugen, sie als rechtmäßige Erbin ihres Magiermeisters anzuerkennen. Eine heikle Aufgabe, die sie immer stärker von den Ermittlungen zu seinem rätselhaften Tod ablenkt. Währenddessen steht der von der Garde entlassene Henri vor den Trümmern seiner Existenz. Dennoch sucht er unermüdlich in den unterirdischen Tunneln nach dem verschütteten Lieutenant. Er stößt dabei auf ein unglaubliches Geheimnis. Eine grausame Entdeckung zwingt beide, sich zu entscheiden: Macht oder Moral? Aufstieg oder Untergang? Wie weit sind Anathema und Henri bereit zu gehen? Was werden sie opfern, um ihre Ziele zu erreichen? »Macht kann in der Hand des Richtigen zum Werkzeug des Friedens werden.«