Der Schutz der globalen Umwelt gehört zu den zentralen Herausforderungen des 21. Jhs. Um nie nachhaltige und unumkehrbare Schädigung zu verhindern, bedarf es einer ökologischen Umstrukturierung der Wirtschaft der Industrienationen und einer umweltverträglichen Entwicklung in den Entwicklungsländern, die im globalen Maßstab kaum ohne internationale Regelwerke und Instrumente zu ihrer Durchsetzung auskommen wird. Der Band widmet sich einigen Ausschnitten aus dieser umfassenden Problematik. Neben Überlegungen zum Prinzip der Nachhaltigkeit stehen der Klimawandel, die Rolle der Europäischen Union beim Schutz des Weltklimas sowie die Verknappung des Lebenselixiers Wasser im Vordergrund. Zentrale umweltpolitische Instrumente die Emissionssteuern, handelbare Emissionszertifikate und Emissionsstandards werden einer kritischen Bilanz unterzogen.