Das Vermächtnis der Nightingales lastet wie ein Fluch auf dem alten Schloß in Cornwall. Als die junge, selbstbewußte Caroline zum erstenmal den Schloßhof betritt, glaubt sie ihren Peinigern entronnen zu sein. Die Flucht vor ihrem Vormund, dem jedes Mittel recht ist, um in den Besitz des schönen Mädchens und ihres Vermögens zu gelangen, scheint ein Ende gefunden zu haben. Da geschieht ein schrecklicher Mord. Caroline ahnt nicht, daß der Mann, der ihr Herz betört hat, aus einer von Männern beherrschten Dynastie stammt, die allen Frauen feindlich gesinnt ist.