Professor Sara Zuckermann er hjertespesialist med en lysende internasjonal karriere bak seg. En katastrofal ulykke tvang henne tilbake til hjemlandet og en adskillig mindre glamorøs karriere i Bærum. Zuckermann er i ferd med å åpne en pasient hun ikke burde operere. Hvor alvorlige konsekvensene blir, aner hun derimot lite om. Hjertestarteren skal redde liv, men den koster den nyopererte Erik Berntsen livet. Ingen forstår hva som er galt med verdens mest solgte implanterbare hjertestarter. Zuckermann og hennes underordnede, fembarnsfaren Ola Farmen, innser umiddelbart at flere liv står på spill. Men også svimlende pengesummer, særlig for hjertestarter-produsenten. Sivilingeniør og lege Even Holt er Anne Holts bror. Han arbeider som kardiolog ved Bærum sykehus. Denne thrilleren er hans skjønnlitterære debut.