Ich habe diesen Buch eine Chance gegeben, nachdem ich es in meinem Urlaubsort im Regal gefunden habe. Circa ein Viertel habe ich gelesen. An welchem Punkt sind wir eigentlich so abgestumpft, dass uns solche Bücher so in den Bann ziehen? Schon innerhalb der ersten Seiten beginnt dieser Ach so tiefe Hass zu bröckeln. Für mich wirken Charaktere nicht rund. Eigentliche Stärken und Schwächen, die sie haben (wenn sie welche haben) wackeln nach kurzer Zeit. Oder sie besiegen ihre Schwächen, nachdem Oh Wunder mit einer Leichtigkeit. Mary Sue, I see you. Für mich war dieses Buch noch einmal der Versuch in die Fantasy und Romantasy Welt einzutauchen. Und wieder muss ich feststellen: sie ist einfach nicht für mich. Zu öde. Zu voraussehbare. Zu flach gehalten.

Kampf um Leben und Tod Mich hat das Cover sofort in seinen Bann gezogen. Mit den Kirschblüten und dem Tempel hat man das asiatische Feeling. Dazu noch die Farbkombination aus Lila und Schwaz. Geheimnisvoll und doch voller Hoffnung. Das Buch hat mich sofort gepackt. Der Schreibstil der Autorin ist mitreißend und ich war sofort in der Geschichte drinnen. Kampfszenen, so bildhaft beschrieben, als wäre man selbst mit dabei. Definitiv nichts für schwache Nerven. Hier geht es um eins. Ums Überleben. Entweder das oder du bist tot. Die Ausbildung zur Assassine des Gottkaisers ist alles andere als ein Kinderspiel. Hier geht es um alles oder nichts. Nur die Stärksten überleben. Doch dann muss Saya mit dem Mann zusammenarbeiten, der ihr alles genommen hat. Sie hasst ihn abgrundtief und für sie steht alles auf dem Spiel. Ein wortgewandter Roman der mich von Anfang an gefesselt hat. Das Thema mit den Assassinen und Gottheiten fand ich sehr spannend. Saya hat schon viel erlebt und all das hat sie zu der Person gemacht, die sie heute ist. Doch trotz allem trägt sie eine gewisse Sanftheit in sich. Sie ist mehr als eine kaltblütige Killerin. Ein großartiger Auftakt und ich bin schon sehr gespannt auf die Fortsetzung!

Dank Netgalley durfte ich das Hörbuch zu Empire of Whispers and Shadows hören und muss sagen, dass das in dem Fall wirklich gut war, denn gerade am Anfang fiel es mir sehr schwer ins Buch zu kommen und da das Hörbuch so gut vertont ist und beide Sprecher einen so tollen Job machen, bin ich dran geblieben und das hat sich ja mal sowas von gelohnt! Wir haben hier ein tolles asiatisches Setting, starke Protagonisten, tödliche Aufgaben und eine wahre Slowburn Enemies to Lovers Geschichte, die wirklich großartig ist! Das Ende ist super gemein und nun heißt es warten auf Band zwei. Von mir gibt es definitiv eine Empfehlung für das Buch und 4 Sterne und sollte euch der Anfang auch etwas schwer fallen, bleibt unbedingt dran oder greift zum Hörbuch!

Es geht um Saya, der alles genommen wurde und die eine Assassinenausbildung beginnt, um sich an allen zu rächen, die sie in dieses Leben gezwungen haben. Kurz vor der Entscheidung, wer in die Schattenarmee des Gottkaisers aufgenommen wird, muss sie sieben tödliche Prüfungen bestehen und dabei ausgerechnet ein Team mit Teno bilden… dem Mann, der Platz zwei auf ihrer persönlichen Abschussliste belegt. Die Dynamik zwischen den beiden lebt stark von „Enemies to Lovers“: viel Hass, viel Widerstand, aber auch eine spürbare Anziehung, die sich langsam durch die Risse arbeitet. Besonders hervorzuheben ist das Worldbuilding. Das mittelalterlich inspirierte Japan ist atmosphärisch und visuell sehr greifbar beschrieben, hier liegt für mich eine der größten Stärken des Buches. Ursa beweist hier wieder einmal, dass sie ein unglaubliches Händchen für Setting und Weltgestaltung hat. Leider ließ sich der übergeordnete Plot schon recht früh erahnen, wodurch einige Wendungen an Spannung verloren haben. Trotzdem konnte mich die Geschichte im Verlauf emotional abholen. Die Entwicklung, die Saya und Teno durchlaufen (nicht nur zueinander, sondern auch zu sich selbst) war wirklich schön mitanzusehen. Das Buch endet mit einem fiesen Cliffhanger, sodass man warten muss, um zu erfahren, wie es weitergeht. Insgesamt aber ein starker Auftakt einer Dilogie, der neugierig auf Band 2 macht, vorallem weil noch einige Fragen offen sind.

„Empire of Whispers and Shadows“ von Ursa Jaumann ist eine spannende, interessante und mitreißende Romantasy mit teilweise brutalen Stellen. Es geht in der Geschichte viel um Rache und den Kampf ums Überleben. Die Geschichte handelt von Saya und Teno. Sie sind eigentlich verfeindeten und würden sich gerne gegenseitig umbringen. Sie müssen aber zusammenarbeiten um die Prüfungen zu bestehen. Hierbei verändert sich die Beziehung der beiden zueinander. Die Geschichte ist gespickt mit Fantasie und Magie. Dies macht die Geschichte noch interessanter und unvorhersehbarer. Die Charaktere sind authentisch und charismatisch dargestellt. Man wechselt zwischen den Perspektiven von Saya und Teno. Dadurch hat man einen guten Rundumblick. Ich empfehle vorher die Triggerwarnungen zu lesen, falls man von ihnen betroffen ist. Spicy Szene und brutale blutige Szenen sind elementar für die Geschichte. Es handelt sich um den ersten Teil der Diologie und ich bin schon sehr gespannt auf den zweiten Teil. Ich kann das Buch sehr empfehlen!