Les nouvelles de Lutz Seiler, dont une bonne moiti relvent de l'autofiction, ont toutes pour toile de fond l'Allemagne de l'Est o l'auteur a grandi, et dont il restitue l'atmosphre avec un art de la narration exceptionnel. Ses hros sont issus comme lui-mme de cette classe ouvrire cense tre l'objet de toutes les attentions du rgime, mais dont le quotidien restait invitablement banal, avec ses joies et ses misres caches. Les mots qui n'ont pas t dits, ceux qui l'ont t mais qu'on a mal interprts ou qui sont rests incomprhensibles, et aussi les oublis et les ngligences en tous genres, les coups de tlphone donns trop tard, les bonnes intentions non suivies d'effet, sont au coeur de ces nouvelles qui disent comment, ds l'enfance, toute destine se charge de culpabilit. Comment le temps, la plus immatrielle des choses, pse sur les paules des tres, dont mme la force apparente cache toujours une irrmdiable fragilit.