Der junge englische König Heinrich VIII. (der im Laufe seines Lebens insgesamt 6 Frauen ehelichen sollte) ist mit der aus Spanien stammenden Katherine verheiratet. Nach mehreren Tot- und Fehlgeburten, der Geburt einer Tochter Mary und dem vergeblichen Warten auf die Geburt eines männlichen Thronfolgers ist Heinrich seiner Frau überdrüssig. Schon längst hat er ein Auge auf die schöne Anne Boleyn geworfen, die sich jedoch nicht mit dem Status einer Mätresse zufrieden geben will. Nun versucht Heinrich mit allen Mitteln, den Papst dazu zu bewegen, seine Ehe mit Katherine, die vorher mit seinem jung verstorbenen Bruder verheiratet war, für ungültig zu erklären, um Anne heiraten zu können.