New York City ist die literarische Sehnsuchtsstadt schlechthin. War einst Manhattan das kulturelle Zentrum der Welt, hat heute vor allem Brooklyn diese Rolle inne. Jedes Jahr erscheinen Dutzende Romane, die nicht nur in New York City spielen, sondern die Stadt als integralen Bestandteil erzählen und sie so zu einem eigenständigen Charakter machen. "Die Stadt, die sie schrieben" versammelt einige der wichtigsten Autorinnen, die die Stadt als ihren Lebensmittelpunkt hatten, sich in ihrer Literatur ausführlich mit ihr beschäftigten und das Bild von New York City prägten. Darunter finden sich prominente Namen wie Dorothy Parker, Edith Wharton und Siri Hustvedt, aber auch viele Entdeckungen: Emma Lazarus, deren Worte im Sockel der Freiheitsstatue zu finden sind, Kathy Acker, die die Undergroundliteratur revolutionierte, Ann Petry, die erste Schwarze Autorin, die eine Million Bücher verkaufte, Nellie Bly, die bereits im 19. Jahrhundert als Undercover-Reporterin arbeitete, Leslie Feinberg mit deren queerem Klassiker Stone Butch Blues oder Daphne Palasi Andreades, die jüngst den Bezirk Queens auf die literarische Stadtkarte brachte – sie alle zeigen die Vielfalt der New Yorker Literatur.